Se le llama «Séptimo arte» porque hasta su nacimiento, el 28 de diciembre de 1895, las artes se limitaban a cinco, según la clasificación del filósofo alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Estas artes eran la arquitectura, la escultura, la pintura, la música y la poesía. A cada una se le atribuía una forma distinta de representar la realidad y expresar la creatividad humana.
Posteriormente, en 1923, el dramaturgo y crítico de cine italiano Ricciotto Canudo propuso la inclusión de dos nuevas artes: la danza y el cine. Canudo consideraba que el cine tenía la capacidad de integrar las demás artes en un solo medio. Al combinar imágenes, sonidos, música y narración, era digno de entrar en la categoría de arte.
Con el tiempo, la clasificación artística ha seguido evolucionando, añadiendo las artes mediáticas, como la radio, la televisión y la fotografía. Además, los cómics también son reconocidos como una forma de arte por su mezcla de dibujo y narración.
Un dato interesante es que aunque los videojuegos nacieron en 1947 con la creación de «Cathode Ray Tube Amusement Device», no fue hasta la década de 1970 que alcanzaron su apogeo. Hoy en día, son una forma de entretenimiento que combina diversas disciplinas artísticas como gráficos, música, diseño de personajes y guiones complejos. Es por esto por lo que no sería sorprendente que en el futuro se les considere una nueva forma de arte.
Además de considerarse el séptimo arte por combinar elementos de las seis artes clásicas, es también el único arte capaz de manipular el tiempo. A través del montaje, los directores pueden acelerar, ralentizar o retroceder el tiempo, creando una experiencia única para el espectador. Esto ha permitido que el cine sea una herramienta poderosa para contar historias de manera emocional, visual y narrativa.
Curiosamente, Canudo también defendía que el cine no solo era un arte visual, sino que su capacidad de movimiento y fluidez lo elevaba por encima de las demás artes estáticas, como la pintura o la escultura, ya que podía capturar la vida en movimiento.
